Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi, 86 yıl aradan sonra kılınan Cuma namazıyla ibadete açıldı. İlk namaza Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Cumhurbaşkanı Yardımcısı Fuat Oktay, TBMM Başkanı Mustafa Şentop, MHP Lideri Devlet Bahçeli, İçişleri Bakanı Süleyman Soylu, Hazine ve Maliye Bakanı Berat Albayrak, Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, Milli Savunma Bakanı Hulusi Akar ile çok sayıda isim katıldı.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın eşi Emine Erdoğan ve kızı Sümeyye Erdoğan Bayraktar ilk namaz için kadınlar bölümünde yerini aldı. Vatandaşlar da Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi'nde yıllar sonra kılınan ilk namaza yoğun ilgi gösterdi. Namaz öncesi Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan Kur'an-ı Kerim okudu, Diyanet İşleri Başkanı Prof. Dr. Ali Erbaş dua okudu. Ardından seneler sonra Ayasofya'da ilk Cuma namazı kılındı.
Cami çevresinde belirlenen namaz kılma alanları tamamen dolarken, salgın nedeniyle misafir girişleri durduruldu. Namaza 350 bin kişi katıldı. Cumhurbaşkanı Erdoğan ve MHP Genel Başkanı Bahçeli de camide yer aldı. Erdoğan, namaz öncesi Kur'an-ı Kerim okudu. Diyanet İşleri Başkanı Erbaş, fetih dönemine atıfta bulunarak elinde kılıçla hutbe verdi.
İbadete açılan Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi'ne vatandaşlar da akın etti. Çok sayıda vatandaş sabahın erken saatlerinde alana gelmeye başladı. Bazı vatandaşlar, ellerinde dev Türk Bayrağı ile slogan attı.
Alanda namaz kılınacak yerlerin dolması üzerine çok sayıda vatandaş alan giremedi. İsmail Hakkı Dilmen, ”Dünya tarihine yazılmış bir abidedir burası. İslam alemi içinde çok önemli ondan dolayı çok mutluyuz” ifadelerini kullandı.
Durdu Çiçek maraştan geliyor, “Biz Kahramanmaraş'dan geldik. Bu Müslümanların uyanışı olacak. Gidemiyoruz ama gönlümüz Ayasofya'da. Orayı gönlümüze alıp namazımızı eda edeceğiz” dedi.
Ayasofya'da namaz kılmak için 3 bin kilometre uzaktan geldiğini söyleyen Halil Bulut, ”86 yıl sonra yeniden Ayasofya'nın ibadete açılmasının dünyanın ve Türkiye'ninde değiştiğini ispatıdır. Bütün Müslümanların buluşma günüdür. Bizde bugüne 3 bin kilometreden yani Fransa Paris'ten geldik. Bütün Türkiye'nin bayramı kutlu olsun” şeklinde konuştu.
Yusuf Yavuz isimli çocuk ise, “Şuna çok mutluyum. Çok heyecanlıyım” diye konuştu.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan Fatih Sultan Mehmet türbesi ziyareti ardından gazetecilerin sorularını yanıtladı. Erdoğan, "350 bin kişi bugün cuma namazına iştirak etmiş. Bu tabi çok önemli bir aşkın aslında mahsulü idi. Bunu gerçekleştirmek, içerideki bütün ibadeti diyanet işleri başkanlığımız organizesiyle gerçekleştirdi. Bundan sonra içeride ve dışarıda Kültür ve Turizm Bakanlığımız'ın yapacağı restorasyon çalışmaları var. Bu çalışmaları ile beraber Ayasofyamızı çok daha farklı çok daha anlamlı bir yapıla kavuşturmuş olacağız. Hep beraber emeği geçen tüm kardeşlerime gerek burada yargının tavrına, gerek cumhur ittifakı olarak tavrımıza birlik beraberlik içinde devamını Allah'tan diliyorum" şeklinde konuştu.
Cumhurbaşkanı Erdoğan ve MHP Genel Başkanı Devlet Bahçeli Ayasofya açılışının ardından Fatih Sultan Mehmet'in türbesini ziyaret etti.