Tarım ve Orman Bakanlığı'nca 1955'li yıllarda ekim çalışmalarına başlanan şerbetçi otu, Türkiye'de sadece Bilecik'in 6 bin 370 nüfuslu Pazaryeri ilçesinde yetiştiriliyor. Yaklaşık 700 üretici 2 bin dekarda mart ayından bu yana yetiştirdikleri şerbetçi otunun son tırpanını yapmak için hasada başladı. Pazaryeri Belediye Başkanı Zekiye Tekin de üretici kadınlara destek olmak için şalvar giyip hasada katıldı.
Şerbetçi otu mevsiminin son günlerini yaşadıklarını ifade eden Zekiye Tekin, "Şerbetçi otu bitkimiz 1930 yılında keşfedilmiş ancak 1950'li yıllarda dünya ülkelerinde yapılması noktasında Ar-Ge çalışmaları yapılmış. Bizim de 1955 yılında Tarım Bakanlığımız tarafından çalışmalara başlanmış. 22 bölgede denendikten sonra ilçemizde toprak yapısı ve iklim koşulları nedeniyle sadece Pazaryeri ilçemizde yetiştirilmesine karar verilmiş. O zamanlar tabi üretim daha düşükmüş ama bugün itibariyle 1500-2000 dekar arasında üretim yapılıyor. 11 milyonu aşkın bir gelir kaynağımız var. İlçemizin en büyük gelir kaynaklarından bir tanesi şerbetçi otu. Çiftçilerimiz her geçen gün biraz daha üretimi artırma hedefindeler. Daha önce ekonomik şartlar nedeniyle tesislerimiz tekrar çiftçilerimiz tarafından bozulmuştu ama geçtiğimiz yılla birlikte bu yıl biraz daha üretim farklılaşmaya başladı. Bira mayasında kullanılan bitkimizin çeşitli alternatif kullanım alanları da mevcut. Biz Pazaryeri Belediyesi olarak Ar-Ge çalışmalarını yapıyoruz, dezenfektanımızı şerbetçi otu bitkisinden ürettik. Görmüş olduğunuz bu şerbetçi otunun kozaları değil, yaprakları bile değerli aslında" dedi.
'HASAT ŞENLİK HAVASINDA GEÇİYOR': Şerbetçi otunun hem kozmetik sanayisinde hem de sağlık alanında çok ciddi anlamda gelir getirici bitki olduğunu kaydeden Tekin, "Aynı zamanda ekmek mayalarımızı biz daha önceden şerbetçi otu bitkisinin kozalarının mayalanma özelliğinden yapardık. İnşallah hedeflediğimiz çalışmalardan bir tanesi de şerbetçi otundan ekmek mayası üretmek. Zamanla biz bitmeye yüz tutmuş şerbetçi otunu tekrardan teşviklerle başlattık. Hasat şenlik havasında geçer, dümbeleklerimiz olur, dümbeleğimiz olmasa tenekelere vurup şarkılar söyleriz, cevizin yaprağını söyleriz, aşağıdan gelen hanım oynasın deriz" diye konuştu.
'BİZİM YEŞİL ALTINIMIZ': Şerbetçi otu üreticisi Cevriye Yılmaz ise bu sene hasadın bereketli olduğunu ve bu durumun kendilerini çok mutlu ettiğini söyledi. 40 yıldır şerbetçi otu üretimi yaptıklarını anlatan Yılmaz, "Hasat çok güzel gidiyor, bu yıl bereketli geçti. Şerbetçi otu bizim yeşil altınımız, biz 40 senedir Şerbetçi otu üretiyoruz” dedi.
Üretici Fevziye Kırtay ise şerbetçi otu yetiştirmenin çok meşakkatli bir iş olduğunu kaydederek, “Mart ayında bunun dikimine başlarız. Kazması var, sulaması var, birbirimize imece usulü yardım yapıyoruz. Şimdi bu ayda da son tırpandır, bunu fabrikaya teslim ediyoruz ve işimiz bitiyor" diye konuştu.
Türkiye’de sadece Bilecik'in Pazaryeri ilçesinde 3 bin dekar alanda üretilen şerbetçi otu, ilçenin en önemli gelir kaynakları arasında yer alıyor.
Ham madde olarak üretilen ve endüstriyel bitkilerden biri olan şerbetçi otu, unlu mamuller maya ve pastacılık sektöründe, ilaç sanayisinde ve bira üretiminde kullanılıyor.
